Frequentador assíduo das edições do Projeto Seis em Debate, promovido pelo IDELT, Plinio Assmann foi o engenheiro responsável pela construção da primeira linha de metrô de São Paulo e o terceiro presidente da Companhia. Inaugurou, na década de 1970, as obras das linhas Norte-Sul (Santana/Jabaquara) e Leste-Oeste (Itaquera-Barra Funda); e, em 14 de setembro de 1974, implantou o primeiro trecho da via entre o Jabaquara e a Vila Mariana. Com essa bem-sucedida tarefa, credenciou-se para assumir Secretaria de Transportes em São Paulo, entre os diversos cargos públicos que marcaram sua trajetória profissional. Foi superintendente do IPT e presidente do Conselho de Administração de diversas Empresas Públicas, além de sua atuação no setor privado, sempre com excelência em seu trabalho em prol do desenvolvimento, particularmente na área de transportes. Teve papel importante na formação e direção de diversas associações de transporte, nacionais e internacionais.
A par de sua destacada atuação profissional, deixou um grande legado na formação de técnicos e engenheiros de primeira linha. Foi o grande responsável pela formação de equipes multidisciplinares no Metrô/SP e por uma geração de técnicos com relevante atuação no setor público.
Esse legado foi o ponto de aproximação com o IDELT. Em comum com nossa Instituição tinha a paixão pelo desenvolvimento educacional e profissional, não somente de técnicos, mas de toda a população. “Ter contribuído para a construção do Metrô, moderníssimo no mundo, ter apoiado o treinamento da equipe que seria responsável pela operação e atuar na educação e treinamento da população para aprender a usá-lo, sem dúvida, foi o momento mais marcante da minha trajetória profissional”, “O objetivo de todo aquele grupo era transmitir e habituar o público a utilizar corretamente o então novo meio de transporte da cidade e conscientizar a população sobre o valor de sua colaboração na conservação das instalações e dos equipamentos”, disse ele em entrevista ao Instituto de Engenharia.
Destacamos aqui, uma de suas contribuições ao Debate “Infraestruturas Brasileiras: O País vai pelo caminho certo?”, ocorrido em agosto 2009, quando ele nos brindou com algumas observações sobre Cingapura, ressaltando “que apesar de ser um país extremamente pequeno do Sudeste Asiático, Cingapura é um dos centros industriais mais importantes do mundo. Sua economia não para de crescer, principalmente por ser uma plataforma de exportação. Embora seja uma potência industrial e tecnológica, tem forte dependência de importação de alimentos, energia e matéria-prima. Sua estratégica localização, sua moderna rede de telecomunicações, a estabilidade governamental do país, e a qualificada e disciplinada mão de obra, aliados a uma invejável infraestrutura, contribuem definitivamente para a posição na qual se encontra hoje. Sendo assim, seu porto também está localizado em um ponto estratégico no Oceano Pacífico, na saída do Estreito de Málaga, e é dos mais movimentados do mundo. Recebe navios com cargas para serem redistribuídas para outros pelo sudeste asiático e, reversamente, também carregam mercadorias vindas do sudeste asiático para serem levadas ao resto do mundo. Só para se ter ideia, há mais de 400 linhas de transporte que ligam Cingapura a outros 700 portos em 130 países do mundo. Mas, temos de tomar certo cuidado nesta exaltação. O porto de Cingapura obteve uma importância estratégica considerável após a abertura do Canal de Suez, aproveitando-se de problemas políticos regionais. É um país que se beneficia de regime autoritário, de certo modo explorando os povos ao seu redor”. A menção aqui recortada da transcrição do debate, bem ilustra o pensamento e o caráter desse brilhante e destacado homem público.
Nascido em 30 de outubro de 1933, nosso amigo nos deixou nesta madrugada, 27 de maio de 2025. Sua visão, ética e sobriedade enriqueceram o setor de transporte público no Brasil. Sua atuação e memória continuarão a impactar gerações à frente. Plinio foi um grande mestre!